老鼠是全世界公认的四害之一，它们损坏人类居所、带着病菌。由于鼠是攀爬建筑物的能手，它们用尾巴坚持平衡。若老鼠过多，会集在一个狭隘的空间，它们彼此擦肩的时分可能会使得尾巴交错在一同。这便是鼠王现象。

  鼠王现象可能是由粘性物质(如粪便、尿液、粘土、干草)引发的。这么多东西可以让老鼠尾巴更为密切的环绕在一同。假如这时忽然有一只老鼠向可以打成结的方向跑去，那立刻就会使它们的尾巴拉得更严密。鼠王现象很少见。

  鼠王现象常常与德国联系起来，由于大部分的比如都是在那里发现的。在德国图林根州发现的鼠王现象，由32只大鼠尾巴打结而成。通过X-射线查看，显现这些老鼠尾骨在骨折后有持续成长的痕迹，这证明，这些动物一定在那种羁绊的情况下生计了适当长的一段时间。

  历史上曾有许多关于鼠王的迷信，而大多数都信任鼠王是一种不祥的征兆，常常与瘟疫有关。最早的对鼠王的记载要追溯到1610年。人们一直把这一堆憎恶的老鼠当作是一个极端凶暴的寓言，称这一群老鼠是由一个“国王”所控制。因此在其时，这个”国王“也被人们形象化，手持权杖头戴王冠身披紫色外套。而扎结的尾巴被视为他制裁别人时的王座。